Exxon e Chevron gastarão biliões a mais em projectos de energia em 2023

As duas maiores companhias de petróleo dos EUA - Exxon Mobil Corp e Chevron Corp - divulgaram planos para aumentar os gastos com projectos de energia no próximo ano em meio à alta demanda e preços do petróleo.

Embora gastem mais, serão menos da metade dos US$ 84 biliões que gastaram em 2013, quando os preços do petróleo costumavam ser negociados acima de US$ 100 por barril, como neste ano. Os dois estão inundados de dinheiro com esses preços e cortes de custos anteriores, e aumentaram drasticamente os pagamentos aos accionistas.

O foco nos retornos dos accionistas levou à pressão da Casa Branca. O governo Biden criticou as empresas petrolíferas por não aumentarem a sua produção de petróleo para ajudar a baixar os preços para os consumidores. Ainda assim, os orçamentos do próximo ano permanecem dentro dos limites estabelecidos antes da guerra na Ucrânia, alimentada por uma escassez global de energia.

A Exxon disse que aumentaria os investimentos em projectos no próximo ano para algo entre US$ 23 biliões e US$ 25 biliões, acima dos US$ 22 biliões projectados para este ano. A Chevron disse que planea gastar US$ 17 biliões, acima dos cerca de US$ 15 biliões este ano. Os aumentos incluem novas verbas para projectos de redução de emissões e o impacto da inflacção.

O gasto maior não levará imediatamente a mais produção. A Exxon disse que espera que a produção no próximo ano fique estável em cerca de 3,7 milhões de barris de petróleo equivalente por dia (boed), enquanto a Chevron prevê um aumento anual médio composto superior a 3% até 2026.

A Exxon perderá a sua meta de extrair 1 milhão de boed de suas operações no Permiano em cerca de dois anos, disse o presidente-executivo da Exxon, Darren Woods, na quinta-feira. Agora, pretende atingir entre 900.000 e 1 milhão de boed em 2027.

A maior mudança será a quantidade de dinheiro ganho. A Exxon vê potencial para US$ 100 biliões em caixa excedente até 2027, assumindo preços globais de petróleo de US$ 60 por barril. A Chevron deve gerar cerca de US$ 34 biliões em fluxo de caixa livre no próximo ano, de acordo com a pesquisa de patrimônio da Jefferies, o dobro de seus investimentos em petróleo.

"Isso deixa amplo espaço para fusões e aquisições oportunistas, aumentos na recompra ou simplesmente uma alavancagem ainda menor com o objectivo de aumentar as recompras a um preço de acção mais baixo", disseram os analistas de acções da Jefferies, Lloyd Byrne e Sam Burwell.

Os produtores dos EUA e da Europa também estão a recuperar parcialmente os gastos com projectos cortados durante a pandemia. Neste ano, a Shell aumentou os gastos de capital em 22%, para algo entre US$ 23 biliões e US$ 27 biliões. A BP expandiu este ano os gastos com projectos em 21%, para US$ 15,5 biliões em relação ao ano passado.

As cinco principais empresas ocidentais registaram lucros recordes este ano, e as acções da Exxon e da Chevron atingiram máximas históricas neste trimestre.

Fonte: Offshore Engineer